Б. Спиноза — рационалист, представитель пантеизма (Бог является синонимом Вселенной). Природа Бога постижима через его атрибуты — протяженность и мышление. Они комбинируются и создают бесконечное многообразие аспектов (модусов). Ум человека — один из модусов бесконечной Мысли, тело — модус протяженности. Через размышление человек может подняться над иллюзией чувств и найти  покой в союзе с Богом. Субстанция Природа — Бог имеет внутреннюю причину самой себя, самостоятельна и независима от кого-либо, бесконечна в пространстве и времени.

Философия Просвещения утверждала, что общество можно улучшить путем просвещения масс. Д. Дидро отстаивал идею деизма (бог создал мир и больше не вмешивается в его дела). Ф. Вольтер выступил против религии, особенно католицизма (в отношении религии ему принадлежит известное высказывание: «Раздавите гадину!»). Ж.-Ж. Руссо выдвинул идею воспитания естественного, т.е. неиспорченного цивилизацией человека («Новая Элоиза»). По его мнению, только искажение и ущемление цивилизацией природного начала в человеке приводит к злу и несправедливости. Гердер предложил теорию постепенного развития Вселенной от неживых форм к органической природе и к человеку. Философия Просвещения критиковала основы феодальной идеологии, религиозных суеверий и предрассудков в борьбе за свободу философской и научной мысли; за науку против мистики; за разум против веры и основная рационалистическая идея: переустройство жизни на разумных началах.